4. O que é dependência de drogas?

4. O uso contínuo de determinada droga provoca uma grande necessidade de prosseguir utilizando. Este processo ocorre por meio de alterações do funcionamento cerebral que hoje já estão identificadas.

Como saber se o uso de uma droga já se tornou dependência?

Nem sempre é fácil diferenciar se o indivíduo usuário de uma certa droga, seja o álcool, a maconha ou a cocaína, já se tornou dependente. No entanto, algumas características do consumo podem auxiliar a observação:

1. O indivíduo dependente, geralmente, necessita de quantidades progressivamente maiores da droga para conseguir o mesmo efeito que possuía no passado, este efeito recebe o nome de tolerância.
2. O indivíduo dependente sente-se mal quando fica algum tempo sem utilizar a droga. Os sintomas podem ser variados de acordo com o tipo de droga usada, mas inclui mal estar físico e psíquico. Este efeito recebe o nome de abstinência.
3. O indivíduo perde interesse em outras atividades de seu cotidiano, passando a valorizar apenas as circunstâncias e oportunidades em que poderá utilizar a droga. Esta característica é chamada de estreitamento do repertório.
4. Ocorre com freqüência prejuízos importantes nos relacionamentos familiar e pessoal, bem como no ambiente de trabalho ou estudo.